반향어증(Echolalia): 그냥 따라 하는 게 아니라고?

들어가며

안녕하세요! 😊 혹시 누군가 말을 하면 똑같이 따라 하는 걸 본 적 있나요? "오늘 기분 어때?"라고 물었는데, 똑같이 "오늘 기분 어때?"라고 되풀이하는 경우요. 처음엔 장난인가 싶지만, 계속 반복된다면 ‘반향어증(Echolalia)’일 수 있습니다.
반향어증은 단순한 모방이 아니라, 자신의 의지와 상관없이 상대방의 말을 반복하는 증상이에요. 오늘은 이 증상이 왜 나타나는지, 어떤 질환과 관련이 있는지, 그리고 어떻게 도와줄 수 있는지 알아볼게요!

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1. 반향어증(Echolalia), 그냥 따라 하는 게 아니라고?

반향어증은 상대방이 한 말을 그대로 따라 하는 증상이에요. 가끔 우리가 재미 삼아 따라 하듯이 흉내 내는 게 아니라, 본인이 원해서가 아니라 무의식적으로 반복하는 거죠.

이 증상은 다음과 같은 질환에서 나타날 수 있어요.

✔ 자폐 스펙트럼 장애(ASD)

• 말하는 법을 배우는 과정에서 나타나기도 하고, 의사소통의 한 형태일 수도 있음
• 즉각적 반향어(바로 따라 말하기)와 지연성 반향어(나중에 따라 말하기)가 있음

✔ 조현병(Schizophrenia)

• 질문을 받으면 그대로 따라 말하는 경우가 많음
• 언어적 와해(말이 뒤섞이는 증상)와 함께 나타날 수 있음

✔ 치매(Dementia)

• 인지 기능이 떨어지면서 나타나기도 함
• 의미 없이 단어나 문장을 반복하는 경우가 많음

✔ 외상성 뇌 손상(TBI)

• 특히 전두엽이 손상된 경우 반향어가 나타날 가능성이 큼

이처럼 반향어증은 단순한 따라 하기가 아니라, 뇌의 특정 기능이 영향을 받아서 생기는 현상이랍니다.

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2. 반향어에도 종류가 있다?

모든 반향어가 똑같이 나타나는 건 아니에요! 크게 두 가지 유형이 있어요.

✔ 즉각적 반향어(Immediate Echolalia)

• 말을 들은 직후, 바로 따라 말하는 경우
• 예시:
  • "배고파?" → "배고파?"
  • "잘 잤어?" → "잘 잤어?"

✔ 지연성 반향어(Delayed Echolalia)

• 몇 시간, 심지어 며칠 전에 들었던 말을 반복하는 경우
• 예시:
  • 예전에 본 광고 문구를 계속 말하는 경우
  • "맛있겠다!"라는 말을 며칠 뒤에 뜬금없이 반복하는 경우

자폐 스펙트럼 장애(ASD)에서 흔하게 나타나며, 지연성 반향어는 어떤 상황을 떠올릴 때 나오기도 해요.

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3. 반향어증이랑 헷갈리기 쉬운 개념들

비슷해 보이지만 사실은 다른 개념들이 있어요! 헷갈리지 않도록 정리해 볼게요.

✔ 반향어증(Echolalia) vs. 반복언어증(Palilalia)

• 반향어증: 다른 사람이 말한 걸 그대로 따라 함
• 반복언어증: 자신이 한 말을 계속 반복함
  • 예: "집에 간다... 집에 간다... 집에 간다..."

✔ 반향어증(Echolalia) vs. 보속증(Perseveration)

• 반향어증: 질문이 달라져도 상대방이 한 말을 계속 따라 함
• 보속증: 예전에 했던 말을 계속 반복함
  • 예: "배고파?"라고 물었는데, 계속 "나는 학교에 간다. 나는 학교에 간다."라고 말함

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4. 반향어증, 치료와 대처법은?

반향어증이 있는 경우, 원인 질환에 따라 치료 방법이 달라질 수 있어요.

✔ 언어 치료(Language Therapy)

• 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 환자의 경우, 의사소통 능력을 높이기 위한 언어 치료를 진행할 수 있어요.
• 특정 단어를 반복하는 대신, 더 적절한 표현을 익히도록 유도하는 방법이 있습니다.

✔ 행동 치료(Behavioral Therapy)

• 의미 없이 반복하는 언어를 줄이고, 자연스러운 대화로 유도하는 훈련을 할 수 있어요.
• 특정한 상황에서 반향어가 나오는지 파악하고, 이를 줄이는 방향으로 접근합니다.

✔ 약물 치료(Medication)

• 조현병이나 치매와 관련된 반향어증이라면, 항정신병 약물이나 인지 기능을 돕는 약물이 도움이 될 수 있어요.

✔ 일상에서의 대화 팁
반향어증이 있는 사람과 대화할 때는 Yes/No 질문보다는 선택지가 있는 질문을 던지는 것이 좋아요.

• ❌ "밥 먹었어?" → "밥 먹었어?"라고 반복할 가능성이 큼
• ✅ "밥 먹었어, 아니면 아직 안 먹었어?" → "아직 안 먹었어." 같은 대답을 유도할 수 있음

작은 변화지만, 의사소통을 돕는 데 큰 도움이 될 수 있어요!

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맺음말

반향어증은 단순한 말 따라 하기가 아니라, 자폐 스펙트럼 장애, 조현병, 치매 등과 관련될 수 있는 중요한 증상이랍니다. 반향어가 지속된다면, 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요해요.

혹시 주변에 이런 증상을 보이는 분이 있다면, "왜 따라 해?"라고 지적하기보다는, 조금 더 이해하고 도움을 줄 수 있는 방법을 고민해 보면 좋겠죠? 😊 오늘도 정신 건강을 위한 유익한 정보가 되었길 바랍니다!

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